Hasil Pertandingan Tinju di Arab Saudi: Sheeraz dan Kelly Raih Kemenangan
Kemenangan Hamzah Sheeraz dan Josh Kelly mewarnai laga undercard Anthony Joshua vs Kristian Prenga yang digelar di Arab Saudi, Sabtu (25/7) waktu setempat. Sheeraz harus bekerja keras selama 12 ronde untuk mengalahkan petinju Jerman, Simon Zachenhuber, sementara Kelly berhasil mengatasi luka parah di hidungnya untuk menang angka mutlak atas Caoimhin Agyarko asal Irlandia.
Pertarungan ini menjadi sorotan karena Sheeraz, yang baru saja merebut gelar juara dunia WBO kelas menengah super, justru tampil kurang meyakinkan di hadapan para penggemar. Sementara itu, Kelly yang dijuluki ‘Pretty Boy’ harus berjuang dengan darah mengucur deras akibat benturan kepala di ronde ke-11.
Hamzah Sheeraz Menang Angka Tipis Atas Simon Zachenhuber
Petinju asal London itu dianggap sebagai unggulan, namun ia justru kesulitan menghadapi perlawanan Zachenhuber yang tidak dikenal luas. Setelah 12 ronde penuh yang berakhir dengan sorak-sorak kekecewaan dari penonton, juri memberikan skor 114-114, 115-113, dan 116-112 untuk kemenangan tipis Sheeraz.
Usai pertandingan, Sheeraz mengakui penampilannya tidak maksimal. “Saya juara di divisi ini. Saya yakin banyak orang yang kecewa dengan performa saya,” ujarnya. “Tapi saya tetap menang, dan itu yang penting. Saya bisa membuat sejuta alasan. Saya akan lebih baik di pertarungan berikutnya.”
Dia menambahkan bahwa dirinya membutuhkan lawan yang lebih menantang secara mental. “Saya terlalu nyaman karena tidak ada ancaman nyata di depan saya. Saya matikan fokus di beberapa momen.” Sheeraz juga mengonfirmasi akan duduk di ringside pada 31 Oktober untuk menyaksikan Saul ‘Canelo’ Alvarez menantang Christian Mbilli memperebutkan sabuk WBC.
Josh Kelly Menang Meski Luka Parah di Hidung
Josh Kelly sukses meraih kemenangan Hamzah Sheeraz memang menjadi berita utama, tetapi perjuangan Kelly juga tak kalah dramatis. Dalam laga perebutan gelar IBF kelas menengah ringan, Kelly harus berhadapan dengan Caoimhin Agyarko. Benturan kepala di ronde ke-11 membuat hidung Kelly robek parah dan wajahnya dipenuhi darah.
Meski demikian, petinju Inggris yang dijuluki ‘Pretty Boy’ itu mampu bertahan dan memenangi pertarungan dengan skor mutlak 115-112, 115-112, dan 114-113. “Saya bilang ke Caoimhin, jangan anggap ini kekalahan, jadikan pelajaran. Jika dia benar-benar menginginkannya, dia akan bangkit kembali,” kata Kelly usai laga.
Sementara itu, Agyarko yang tampil impresif merasa kecewa. “Saya pikir saya menang, tapi jika juri berpikir lain, saya terima. Saya patah hati, saya ingin membuat sejarah. Josh Kelly adalah petinju kelas atas, tapi saya rasa dia sedikit meremehkan saya,” ucap petinju Irlandia itu. Ia tetap optimis suatu hari akan menjadi juara dunia asal Irlandia pertama keturunan Afrika.
Rencana Selanjutnya: Kelly Incar Jaron ‘Boots’ Ennis
Usai pertarungan, Kelly langsung menyatakan keinginannya untuk menghadapi juara tak terbantahkan kelas 154 pon, Jaron ‘Boots’ Ennis. Promotor Eddie Hearn, yang menaungi kedua petinju, mengatakan duel antara Kelly dan Ennis di Amerika Serikat kini menjadi opsi nyata.
“Dia sudah melakukan satu kali pertahanan gelar, dan sebelum kewajiban pertahanan wajib datang lagi, sebaiknya ia mencari pertarungan besar dan mengambil risiko. Saya pikir itu adalah laga melawan ‘Boots’ Ennis,” ujar Hearn. “Jika saya Josh Kelly, saya akan melihat bayaran besar di Amerika melawan Ennis. Itu pertarungan unifikasi tiga sabuk. Ada juga Sebastian Fundora, semua petarung hebat di sana.”
Kemenangan Hamzah Sheeraz dan Josh Kelly menambah daftar hasil positif bagi petinju Inggris di atas ring Arab Saudi. Keduanya masih memiliki target besar, baik itu Canelo Alvarez bagi Sheeraz maupun ‘Boots’ Ennis bagi Kelly. Saksikan juga pertarungan Edgar Berlanga vs Steven Butler serta Richardson Hitchins vs Ricardo Salas di New York, tayang langsung di Sky Sports Action dan Sky Sports Main Event mulai pukul 22.00 WIB. Streaming tinju dan olahraga lainnya bebas kontrak dengan NOW.